对于百余年前的一桩奇案，张彻以纯爷们的方式展现了三兄弟的恩怨情仇。 狄龙，姜大卫，陈观泰，加上倪匡，刘家良，唐佳，绝对是三十年前的最强阵容了。
影片的整体结构和重要段落的节奏控制的极好，这是张彻的功力所在。兄弟三人年轻时的意气飞扬，马新贻的野心勃勃，黄纵的粗豪鲁莽，张汶祥的跳脱灵动，都给人留下深刻印象。姜大卫在片中的扮相不算非常英俊，但浑身散发着青春的气息，又隐隐有一种独特的慵懒和潇洒，眉眼嘴角间始终带着阵阵坏笑，别有一番魅力，在与白衣翩翩美少年狄龙的对抗中丝毫不落下风。
姜大卫被认为是香港影视圈第一个酷哥，当年把亦舒李碧华们迷的死去活来。他的这种亦正亦邪的笑容，在十余年后被周润发发扬光大，抽象成了玩世不恭的浪子情怀和重情义敢担当的男人形象完美结合的logo，进而塑造了一系列经典的银幕人物，开创了香港电影最后一个王朝。继承这一衣钵的还有梁家辉和万梓良，之后似乎就已经失传了，我们如今能看到的坏笑只有谢霆锋式的抽风和陈冠希式的浮滑。
作为故事情节的枢纽，片中唯一的女性角色米兰的作用尤其重要，牵一发而动全身，为影片的阳刚血性色彩起着微妙的平衡，同时也使得三位男主人公的性格更加丰富而立体。 在对名利的追求方面米兰其实和马新贻是同一类人，与只知花天酒地的黄纵相比，马新贻的抱负与气魄对她实在具有无可抗拒的诱惑。劫了马新贻的银两后，米兰的反应是开心的搂着黄纵的脖子:“再也不用待在这个穷山沟里了！”直接点明了她的性格特征。后面的一步步表现更加突出：“我可不想我的丈夫当一个山大王！”“大丈夫要成伟业，像大哥那样……”古往今来相似的话不知曾有多少女人说过，不知曾让多少好汉气短。
影片的动作场面实在乏善可陈，毕竟我们以今天的眼光来看，是不可能回头去体会到当年的观众的感觉。但仍可看出张彻的暴力美学的鲜明风格。尤其黄纵死的那场戏，其暴烈刚猛恐怕只有其一脉相传的弟子吴宇森能与之相媲美。马新贻之死，张汶祥受刑，均极尽惨烈。画面的构图颇有古典美，蓝天白云，大漠风沙，如山水画一般醉人。血腥的暴力美学，就在这样的语境下阐释，强烈的对比格外具有震撼效果。
作者：哥舒夜带刀（来自豆瓣）
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