专业的调色服务机构和职业调色师多以工作时长来计酬，那么一个项目调色需要花费的时间就是客户相当关心的事项，这也是很多调色师与客户沟通最频繁被问到的问题之一，而客户咨询不同的制作单位和调色师有时会得出大相径庭的结论，那么国际知名调色师Warren Eagles给出了自己的答案供广大制片人、导演、摄影师参考。
电影 10天
每天工作时间在8－9小时以内，同时保证必要的茶歇和进餐时间。不建议长时间的连续工作，至多不超过2小时连续工作，否则会降低工作效率。
纪录片（45分钟） 1－2天
纪录片项目的复杂性主要是调色师必须面对长时间跨度，多格式的拍摄素材，花费大量时间进行不同素材间的匹配工作，不过纪录片通常无需某种特定的影像风格而多以校正和匹配工作为主，因而不少项目大约1天内通常可以完成，基于对素材的熟悉，纪录片客户大多倾向于协同调色师一起工作。
工作中的Warren Eagles电视剧（45分钟） 2天
通常导演和摄影指导通常忙于现场拍摄而无暇来协同调色师一起工作（国外的电视剧多是边拍边做后期），warren的工作方式倾向于第一天对全篇进行初步的校正和镜头间匹配，第二天协同客户一起检视第一天的工作结果，根据客户意见进行修正和改善。
电视广告（30秒） 4小时
TVC的起头工作是最关键的，因为调色师需要根据导演、摄影指导的想法来确定某种特定的tone调或者looks，如果在场的客户越多，平衡多方意见的决策效率就会越低，也同样减慢调色工作的速度。调色师必须在恰当时间获得客户对已经达成的tone调的确认，否则在两小时以后客户说这不是他想要的，你就惨了。
MV4小时或者难以估计
因为MV大多都具备强烈的视觉风格，快速多变的剪辑，实拍和特效镜头的匹配，对于调色师这些工作量是很难提前估计的，所以创建looks就是一个相对复杂的工作，之后将looks匹配到全篇将是更加漫长的过程。
当然以上所有估计只是一个粗略估算，时间仅为调色工时，未包含套底等准备工作所花费时间。
在客户预算内快速高效的达成客户要求完成调色工作是调色师职业化程度的重要指标，Warren的数据诚然不是万能的标准答案，但基本可以代表国外一个成熟调色师面对不同项目所花费的必要时间，可供制片人、导演、摄影师作为一个基本参考值。
以TVC和电影为例，国内调色师工作的平均时间值和Warren的数据基本吻合。不过预算紧缩的情况也时有遇到，比如一些ＭＶ和微电影，往往低于上文的数据，例如ＭＶ会被要求在2小时内完成，极端的情况也有过接近２０分钟的微电影在前期摄影还算OK的情况下，当然以上情况只能是以基本的校正和匹配工作为主，几乎没有时间在风格和细节上进行更深入的工作。而电视剧和纪录片行业由于国内国际的差距，后期制作公司实际上绝大多数情况是达不到上文数据的工作时间的。
当然姑且不论国际国内的行业差别问题，作为调色师必须有能力应对国内更加复杂多变的预算状况和客户需求，在有限的时间内完成工作，才能算是一个合格的职业调色师。