1967年9月，加州大学肄业生Jann Wenner怀揣被摇滚乐蛊惑的激昂，带领一群年轻人在旧金山的一个破印刷厂的阁楼里，没日没夜地排版、印制、争吵。终于，4万份封面是John Lennon的音乐小报出炉。他们叫它《滚石》。谁也没想到，这本第一期只卖出6000本的音乐小报在日后30多年里不断捕捉摇滚乐的经典瞬间，参与甚至制造了整个摇滚乐的历史。
而这本以John Lennon为封面的第一期《滚石》杂志于1967年11月9日正式在旧金山发行销售。
1967到1977的10年间，《滚石》记录下摇滚乐的关键词如：Jimi Hendrix、Woodstock、重金属、朋克、雷鬼、迪斯科舞曲等等，摇滚乐继续发展的同时，改变着美国或整个世界的生活方式、思维方式、文化甚至政治。当时的《滚石》身处历史之中，已经成为时代的证明人与风向标。
1976年，《滚石》迁往纽约，很多批评家认为这是它衰落的开端。纽约的《滚石》继续保有深刻的新闻报道风格，并收获了更多的金钱和名誉，但它开始失去先锋的思想与革命的气质。有人说，因为Wenner已经长大了，他不想反抗任何事情。实际上长大的是摇滚乐。80年代后的摇滚乐，最令人激动的是商业成功。说唱乐风行一时，但这只是长期潜伏的地下黑人音乐浮出水面；忠实摇滚者继续焚毁堂皇和伪善，散播不满与反叛，但他们的重复动作已经没了60年代毫不在乎的决心。当有人称《滚石》已经是一单生意的时候，摇滚乐也在成为生意。Wenner这样辩解《滚石》的衰落：“70年代的反文化已经变成了一种今天的主流文化。30年前的《滚石》，诞生于一个什么人都在反抗的社会，今天呢，孩子已经非常自由，他们不知道该反抗什么，摇滚乐成为每个商业电视台的节目。《滚石》或许遗憾失去了最初的旁观者角色，但从另一个角度讲，也有越来越多的人开始听到我们最初所倡导的东西了”这并非没有道理。