1980年年初，John Lennon宣布复出乐坛并签署了新的歌曲创作合同。同年夏天，他与洋子再次合作录制了一张新唱片《Double Fantasy》，该唱片于当年11月正式发行。由于这张唱片获得了一定的好评，人们都认为John Lennon这次一定会再次复出。但谁知就在这一年的12月8日，Lennon却被一名歌迷射倒在Dakota大厦门前，据称这名精神不太正常的歌迷Mark David Chapman当时向Lennon连开五枪，致使他在失血过多后身亡。而就在当天早些时候，Chapman还与Lennon见过面，并请Lennon在他购买的Lennon专辑上签名留念，后来Chapman被警方抓获并被判刑。
几乎就是在John Lennon的心脏在医院停止跳动的那一刻，全世界歌迷的反应空前的悲痛，这种场面只有在国家的领导人和皇室成员去世时才会看到。他在披头士以及单飞后的所有专辑都立刻重新发行，销量和唱片的排名简直就象披头士的全盛时期。Lennon如果有在天之灵，他一定在看到人们的行动，然后朝人间投来了一个完美的微笑。
Lennon去世之后第二天，消息迅速传出去，Dakota公寓门口聚集了越来越多的人，他们带着鲜花、蜡烛、Lennon的海报、照片，泪流满面，一起痛哭，为Lennon，为心中受到重创的梦想。西方各大电视台、广播电台都停止播音十分钟，以示默哀；他的意外身亡也使得《Double Fantasy》等唱片在全球的销量出现飙升；《时代周刊》以“音乐之死” 为封面标题，把John Lennon等同于所有的音乐。巨大的哀痛和震惊，充满了每一个人的心灵，就仿佛太阳再也不会升起，仿佛世界已经全部坍塌……
12月14日下午2点，全世界数百万歌迷们在美国东部时间下午两点参加了为了Lennon而进行的十分钟的默哀。