1980年12月8日晚，纽约曼哈顿区的达科塔公寓发生了惊世骇俗的一幕：摇滚史上最著名的明星——前"披头士"乐队主唱约翰·列侬身中五弹倒在了血泊里。他的妻子小野洋子抱着他的头，痛苦地大叫："他中枪了！他中枪了！救命！"一位略显矮胖的年轻男子站在不远处，低着头呆呆地看着手里的一本平装书。杀害他的这个枪手名叫Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）。
Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）于1980年12月23日被控二级谋杀，纽约法庭于1981年6月22日对此案开庭，并在庭上当庭认罪。因为在此以前的25年间，纽约还没有过死刑的先例，1981年8月25日，他被判处20年至终身监禁，并且在2000年前不得假释。之后，查普曼被押往纽约的阿提卡州立监狱服刑。
事后，大众对这件血案的普遍看法是：Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）患有严重的精神分裂，他的疯狂导致了枪击的发生。也一些人认为Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）并没有精神分裂，神智健全的他只是为了出名，才疯狂地朝自己的偶像开枪。而有些激进的歌迷甚至认为是小野洋子雇凶杀人，为的是占有列侬的巨额财产。
1981年，Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）被押往阿提卡监狱正式开始服刑。2002年，49岁的Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）第一次提出假释请求，但当即被驳回，未被受理。2004年，Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）再次提出假释请求，而这次他终于得到了听证的机会。在此次假释听证前，列农的妻子小野洋子以及大批歌迷都强烈要求法庭驳回Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）的假释申请。小野洋子表示"查普曼是我永远不会原谅的人"。而有些愤怒的歌迷甚至称，如果Mark David Chapman（马克·大卫·查普曼）获得假释，他们将亲手杀了他给列侬报仇。