影片《星球大战前传2》的导演乔治·卢卡斯曾预测，电子或数码摄影会带来成本的大幅降低，引发电影制作的革命。
在过去的一个世纪里，几乎所有的电影制作人都使用胶片拍摄电影，几乎每个学电影的学生都要学会如何处理胶片，现在不同了。虽然绝大多数电影仍然在使用胶片拍摄，但数字电影摄影近几年来已经被广泛接受，数字电影摄影机的销量在2007年大大超过了胶片电影摄影机。曾经市场领先的胶片电影摄影机制造商潘那维申、阿莱和Aaton，也推出了各自的数字电影摄影机，甚至，这些厂商在2007年推出的新产品全部都是数字机。
使用数字拍摄的佳作也频频出现，2009年和2010年连续两年，奥斯卡最佳摄影奖都授予了主要使用数字技术拍摄的电影，《贫民窟的百万富翁》（Slumdog Millionaire，2008）和《阿凡达》，2009年同获提名的《本杰明巴顿奇事》和2010年最佳外语片《谜一样的双眼》也都是使用数字拍摄。每年使用数字拍摄的电影的比例也在逐年增长，尤其是那些大制作影片。
《贫民窟的百万富翁》剧照使用数字手段拍摄影片主要源于两方面考虑：技术方面和经济方面。
以影片《阿凡达》为例，这部投资2.37亿美元、拍摄制作历时3年的影片给影视界带来一场革命，这场革命中的主力军正是导演詹姆斯·卡梅隆使用八台Sony F23和八台F950所开发的Fusion Camera-3D电影拍摄系统。当演员们在绿幕前表演时，通过这套系统导演就可以实时看到他们所扮演的纳威人正站在迷人的潘多拉星球上散步——也就是最终我们在银幕上看到的画面。这些惊人的效果是胶片电影摄影机难以实现的。
影片《俄罗斯方舟》是电影史上的一个奇迹，整部电影由一个长达90分钟的长镜头实现，这正是数字电影摄影革命前夜的杰作。到目前为止，还没有能够提供连续90分钟拍摄的胶片摄影机。
众多好莱坞影片中的特效镜头也使用数字拍摄，以方便后期制作。电影中的一些超高速镜头也需要特别的高速数字电影摄影机完成，例如《盗梦空间》中载有众人的面包车从桥上落下的镜头。
2006年问世的数字电影摄影机Red One以其强劲的性能、模块化的组装配置和不可思议的低价震撼了整个业界，正是由于其高性价比，短短几年内全球遍布它的身影。数字电影摄影机进入平民时代，但这并不意味着所有采用Red One拍摄的影片都是出于经济考虑，隐藏在低价后的是4K分辨率和细腻的画质。Red One还侵占了很多MV、广告、数字电影和高清电视市场，影视院校学生和电影爱好者的作品中也频频见其身影。这一划时代机型革命性地改变了电影摄影的部分格局。
随着中国经济的发展，中国电影步入了快速发展的黄金时期。中国在数字化的进程上也是紧跟世界步伐。中国最大的电影制作单位——中影集团引进了5套SONY F35拍摄系统，以期推进数字摄影机的广泛应用。
Red One的面世甚至引发了一场“胶片将亡”的讨论，数字机确实可以大大提升影片的制作效率，但是影像质量上和胶片的差距也是不可否认的，就像计算机出现后产生的“无纸办公”言论一样，这都是不成熟的观点，数字想要完全取代胶片还有很长一段路要走，需要一个接一个的“Red One”来推进。
数字电影摄影正在一点点蚕食胶片电影摄影的市场的确是一个不争的事实。