AFI是美国电影学会英文名(American Film Institute)的缩写，该机构成立于1965年，由当时的总统约翰逊亲自下令建立，代表了美国电影学术界的权威。
为了纪念电影百年（1896-1996），从1998年开始,AFI陆续进行了一系列美国电影史"百大"的评选活动。由他们提名，然后综合学术界、制作业界和普通观众的投票，评选出过去一百年中美国电影的代表作，之前评选的主题包括最佳影片、经典海报、明星，喜剧等。
空前的庆典，从美国电影协会推荐的四百多部影片中挑选而出，集中了全美国一百多个电影发行公司的作品。最初美国新闻网CBS在黄金时间通过广播预告参选节目，使得此次庆典具有广度和重要性。
AFI于1998年6月16日发布 《AFI 100部最伟大的美国电影》(AFI's 100 Greatest Movies)名单。 该名单由美国电影界的名流选出，这些人士包括艺术家，影评家和历史专家，达1500余人，候选电影有四百部。
AFI's 100 Greatest Movies 2007版
01 公民凯恩 Citizen Kane (Welles, 1941)
02 教父 The Godfather (Coppola, 1972)
03 卡萨布兰卡 Casablanca (Curtiz, 1942)
04 愤怒的公牛 Raging Bull (Scorsese, 1980)
05 雨中曲 Singin' in the Rain (Donen & Kelly, 1952)
06 乱世佳人 Gone With The Wind (Fleming, 1939)
07 阿拉伯的劳伦斯 Lawrence Of Arabia (Lean, 1962)
08 辛德勒的名单 Schindler's List (Spielberg, 19930
09 迷魂记 Vertigo (Hitchcock, 1958)
10 绿野仙踪 The Wizard Of Oz (Fleming, 1939)
11 城市之光 City Lights (Chaplin, 1931)
12 搜索者 The Searchers (Ford, 1956)
13 星球大战 Star Wars (Lucas, 1977)
14 精神病患者 Psycho (Hitchcock, 1960)
15 太空漫游 2001 A Space Odyssey (Kubrick, 1968)
16 日落大道 Sunset Blvd (Wilder, 1950)
17 毕业生 The Graduate (Nichols, 1967)
18 将军号 The General (Keaton & Bruckman, 1927)
19 码头风云 On the Waterfront (Kazan, 1954)
20 风云人物 It's a Wonderful Life (Capra, 1946)
21 唐人街 Chinatown (Polanski, 1974)
22 热情如火 Some Like It Hot (Wilder, 1959)
23 愤怒的葡萄 Grapes of Wrath (Ford, 1940)
24 外星人E.T E.T the Extra-Terrestrial (Spielberg, 1982)
25 杀死一只知更鸟 To Kill a Mockingbird (Mulligan, 1962)
26 史密斯先生到华盛顿 Mr. Smith Goes to Washington (Capra, 1939)
27 正午 High Noon (Zinnemann, 1952)
28 彗星美人 All About Eve (Mankiewicz, 1950)
29 双重保险 Double Indemnity (Wilder, 1944)
30 现代启示录 Apocalypse Now (Coppola, 1979)
31 枭巢喋血战 The Maltese Falcon (Huston, 1941)
32 教父续集 The Godfather: Part II (Coppola, 1974)
33 飞越疯人院 One Flew Over the Cuckoo's Nest (Forman, 1975)
34 白雪公主 Snow White and the Seven Dwarfs (various, 1937)
35 安妮·霍尔 Annie Hall (Allen, 1977)
36 桂河大桥 The Bridge on the River Kwai (Lean, 1957)
37 黄金时代 The Best Years of Our Lives (Wyler, 1946)
38 碧血金沙 The Treasure of the Sierra Madre (Huston, 1948)
39 奇爱博士 Dr.Strangelove (Kubrick, 1964)
40 音乐之声 The Sound of Music (Wise, 1965)
41 金刚 King Kong (Cooper & Schoedsack, 1933)
42 邦妮和克莱德 Bonnie And Clyde (Penn, 1967)
43 午夜牛郎 Midnight Cowboy (Schlesinger, 1969)
44 费城故事 The Philadelphia Story (Cukor, 1940)
45 原野奇侠 Shane (Stevens, 1953)
46 一夜风流 It Happened One Night (Capra, 1934)
47 欲望号街车 A Streetcar Named Desire (Kazan, 1951)
48 后窗 Rear Window (Hitchcock, 1954)
49 忍无可忍 Intolerance (Griffith, 1916)
50 魔戒:魔戒现身 Lord Of The Rings:The Fellowship Of The Ring (Jackson, 2001)
51 西区故事 West Side Story (Robbins & Wise, 1961)
52 出租汽车司机 Taxi Driver (Scorsese, 1976)
53 猎鹿人 The Deer Hunter (Cimino, 1978)
54 风流医生俏护士 Mash (Altman, 1970)
55 西北偏北 North by Northwest (Hitchcock, 1959)
56 大白鲨 Jaws (Spielberg, 1975)
57 洛奇 Rocky (Avildsen, 1976)
58 淘金记 The Gold Rush (Chaplin, 1925)
59 纳斯维尔 Nashville (Altman, 1975)
60 鸭羹 Duck Soup (McCarey, 1933)
61 苏利文的旅行 Sullivan's Travels (Sturges, 1941)
62 美国风情画 American Graffiti (Lucas, 1973)
63 歌厅 Cabaret (Fosse, 1972)
64 荧光屏后 Network (Lumet, 1976)
65 非洲皇后 The African Queen (Huston, 1951)
66 夺宝奇兵 Raiders Of The Lost Ark (Spielberg, 1981)
67 灵欲春宵 Who's Afraid Of Virginia Woolf? (Nichols, 1966)
68 不可饶恕 Unforgiven (Eastwood, 1992)
69 窈窕淑男 Tootsie (Pollack, 1982)
70 发条橙 A Clockwork Orange (Kubrick, 1971)
71 拯救大兵瑞恩 Saving Private Ryan (Spielberg, 1997)
72 肖申克的救赎 The Shawshank Redemption (Darabont, 1994)
73 神枪手与智多星 Butch Cassidy and the Sundance Kid (Hill, 1969)
74 沉默的羔羊 The Silence of the Lambs (Demme, 1991)
75 炎热的夜晚 In the Heat of the Night (Jewison, 1967)
76 阿甘正传 Forrest Gump (Zemeckis, 1994)
77 惊天大阴谋 All the Presidents Men (Pakula, 1977)
78 摩登时代 Modern Times (Chaplin, 1936)
79 日落黄沙 The Wild Bunch (Peckinpah, 1969)
80 公寓春光 The Apartment (Wilder, 1960)
81 斯巴达克斯 Spartacus (Kubrick, 1960)
82 日出 Sunrise: A Song of Two Humans (Murnau, 1927)
83 泰坦尼克号 Titanic (Cameron, 1997)
84 逍遥骑士 Easy Rider (Hopper, 1969)
85 歌声俪影 A Night at the Opera (Wood, 1935)
86 野战排 Platoon (Stone, 1986)
87 十二怒汉 12 Angry Men (Lumet, 1957)
88 育婴奇谭 Bringing Up Baby (Hawks, 1938)
89 灵异第六感 The Sixth Sense (Shyamalan, 1999)
90 欢乐时光 Swing Time (Stevens, 1936)
91 苏菲的抉择 Sophie's Choice (Pakula, 1982)
92 盗亦有道 Goodfellas (Scorsese, 1990)
93 法国贩毒网 The French Connection (Friedkin, 1971)
94 低俗小说 Pulp Fiction (Tarantino, 1994)
95 最后一场电影 The Last Picture Show (Bogdanovich, 1971)
96 为所应为 Do the Right Thing (Lee, 1989)
97 银翼杀手 Blade Runner (Scott, 1982)
98 胜利之歌 Yankee Doodle Dandy (Curtiz, 1942)
99 玩具总动员 Toy Story (Lasseter, 1995)
100 宾虚 Ben-Hur (Wyler, 1959)
AFI's 100 Greatest Movies 1998版
1. Citizen Kane·1941 大国民；公民凯恩
2. Casanblanca·1943 北非谍影
3. The Godfather·1972 教父第一集
4. Gone with the Wind·1939 乱世佳人；飘
5. Lawrence of Arabia·1962 阿拉伯的劳伦斯；沙漠枭雄
6. The wizard of Oz·1939 绿野仙踪
7. The Graduate·1967 毕业生
8. On the waterfront·1954 岸上风云；码头风云
9. Schindler's List·1993 辛德勒的名单；辛德勒名单
10. Singing in the Rain·1952 万花嬉春；雨中曲
11. It's a wonderful life·1946 风云人物
12. Sunset Bouevard·1950 日落大道
13. The Bridge on the river Kwai·1957 桂河大桥；桂河桥
14. Some Like It Hot·1959 热情如火
15. Star Wars·1977 星际大战；星球大战
16. All About Eve·1950 彗星美人
17. The African Queen·1951 非洲皇后
18. Psycho·1960 惊魂记
19. Chinatown·1974 唐人街; 中国城
20. One Flew Over the Cuckoo's Nest·1975 飞跃杜鹃窝；飞越疯人院
21. The Grapes of Wrath·1940 怒火之花
22. 2001: A Space Odyssay·1968 2001太空漫游
23. The Maltese Falcon·1941 枭巢喋血战
24. Raging Bull·1980 蛮牛
25. E.T. The Extra-Terrestrial·1982 外星人
26. Dr. Strangelove·1964 奇爱博士
27. Bonne and Clyde·1967 我俩没有明天；雌雄大盗
28. Apocalypse Now·1979 现代启示录
29. Mr. Smith Goes to Washington·1939 史密斯先生上美京
30. The Treasure of the Sierra Madre·1948 碧血金沙
31. Annie Hall·1977 安尼·霍尔；安尼荷尔
32. The Godfather Part II·1974 教父第二集
33. High Noon·1952 日正当中；龙城歼霸战
34. To Kill a Mockingbird·1962 梅岗城故事
35. It happened One Night·1934 一夜风流
36. Midnight Cowboy·1969 午夜牛郎
37. The Best Years of Our Lives·1946 黄金时代
38. Double Indemnity·1944 双重保险
39. Doctor Zhivago·1965 日瓦格医生
40. North by Northwest·1959 北西北
41. West Side Story·1961 西城故事；西区故事；梦断城西
42. Rear Window·1954 后窗
43. King Kong·1933 大金刚
44. the Birth of a Nation·1915 国家的诞生
45. A Streetcar Named Desire·1951 欲望街车；欲望号街车
46. A Clockwork Orange·1971 发条橘子
47. Taxi Driver·1976 计程车司机；的士司机
48. Jaws·1975 大白鲨
49. Snow White and the Seven Dwarfs·1937 白雪公主
50. Butch Cassidy and the Sundance Kid·1969 虎豹小霸王
51. The Philadelphia Story·1940 费城故事
52. From Here to Eternity·1953 红粉忠魂未了情
53. Amadeus·1984 阿玛迪斯; 莫扎特
54. All Quiet on the Westernfront·1930 西线无战事
55. The Sound of Music·1965 真善美; 音乐之声; 仙乐飘飘处处闻
56. M*A*S*H·1970 外科医生；风流医生俏护士
57. The Third Man·1949 黑狱亡魂；第三者
58. Fantasia·1940 幻想曲
59. Rebel Without a Cause·1955 善子不教谁之过；阿飞正传
60. Raiders of the Lost Ark·1981 法柜奇兵
61. Vertigo·1958 迷魂记
62. Tootsie·1982 窈窕淑男(宝贝)
63. Stagecoach·1939 驿马车
64. Close Encounters of the Third Kind·1977 第三类接触
65. The Silence of the Lambs·1991 沉默的羔羊
66. Network·1976 荧光屏后
67. The Manchurian Candidate·1962 谍网迷魂
68. An American in Paris·1951 花都舞影(一个美国人在巴黎)
69. Shane·1953 原野奇侠
70. The French Connection·1971 霹雳神探(法国贩毒网)
71. Forrest Gump·1994 阿甘正传
72. Ben-Hur·1959 宾汉(宾虚)
73. Wuthering Heights·1939 咆哮山庄；呼啸山庄
74. the gold rush·1925 淘金记
75. Dances with wolves·1990 与狼共舞
76. City Lights·1931 城市之光
77. American Graffiti·1973 美国风情画(美国往事)
78. Rocky·1976 洛基第一集
79. The Deer Hunter·1978 越战猎鹿人
80. The wild Bunch·1969 日落黄沙
81. Modern Times·1936 摩登时代
82. Giant·1956 巨人
83. Platoon·1986 前进高棉；野战排
84. Fargo·1996 冰血暴风；雪花高城
85. Duck soup·1933 鸭羹
86. Mutiny on the Bounty·1935 叛舰喋血记
87. Frankenstein·1931 科学怪人
88. Easy Rider·1969 逍遥骑士；迷幻车手
89. Patton·1970 巴顿将军
90. The Jazz singer·1927 爵士歌手
91. My Fair Lady·1964 窈窕淑女
92. A Place in the sun·1951 郎心如铁
93. the Apartment·1960 公寓春光；桃色公寓
94. good fellas·1990 四海好家伙
95. Pulp Fiction·994 黑色追缉令(庸俗小说)
96. the Searchers·1956 搜索者
97. Bringing up Baby·1938 育婴奇谭
98. Unforgiven·1992 杀无赦
99. Guess Who's Coming to Dinner·1967 谁来晚餐；谁来付宴君且猜
100. Yankee doodle Dandy·1942 胜利之歌
10年后，学院再次举办了一次相同评选，这次，榜单发生了不少变化：有新电影进入榜单，有的从榜单上退下。有的排名上升，相应就有下降。从榜单的变化可以看出，仅仅10年，我们的观影口味、评价标准就发生了不少变化。曾经的佳作不再动人，而曾漠然视之的，不经意间就打动了我们的心。我们以为用理性制定出标准，而不是感情出发评判，选出的作品必然是永恒的杰作。但事实告诉我们，能够制定标准的，只有时间本身。
所谓永恒，对于一个人、一代人来说实在过于虚妄。只有时间能考验出何为真正的不朽。我们现在认为是杰作的，很可能经不起时间的冲刷。而一些不以为然甚至恶评如潮的，可能将来就是经典。
即使如此，没有理由说我们就不能评判什么是好作品。那些已经经历了漫长时间考验的自不必提。而现代作品肯定不会全都是垃圾。我们不能说自己这一代的好作品必然不朽，但我们可以说，那些好作品是有价值的。他们也许无法引起后代人的共鸣，但曾经打动了我们的心灵，是我们这一代人的宝贵记忆。
我无意在这里为每一部作品盖棺定论，实际上没有哪个人可以。我只是体验着作为一个普通影迷的快乐，记录下那些打动过我的电影的感受和记忆罢了。