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导演威廉·惠勒、原著麦克金莱·坎特尔、电影编剧罗伯特·E．舍伍德、男主角弗雷德里克·马奇、男配角哈罗德·拉塞尔都是刚从战场回来的退役军人。其中扮演断臂军人的演员哈罗德·罗塞尔是真的残疾军人，他除了获得最佳男配角奖，还因“把希望和勇气带给退伍军人”得到特别奖。
内容简介
1945年，战争的乌云终于过去了。在美国中部的布恩市，有三位同乡军人复员后，乘坐同一架飞机回到了故乡。这三个人是原银行职员艾尔中士、原百货店职员弗莱德上尉和水兵霍默。
回家后，艾尔受到妻子米莉、长大成人的女儿与儿子极其热情的迎接。但是子女的成长和思想的代沟让艾尔一下子感到无所适从。弗莱德回家时却看到自己的父亲酒精中毒，母亲也已堕落，而出征前才结婚的妻子已经搬出自己家，无处找寻。
在战场上失去了双手的霍默，虽装上了假手，但是面对亲人，特别是青梅竹马的未婚妻时，却产生了极大的心理负担。他担心未婚妻是因为怜悯才选择留守。
同一天晚上，三人在酒吧相遇，各谈自己的遭遇，同时，弗莱德和艾尔的女儿佩吉一见倾心。
艾尔重新回到了银行工作，却因为给退伍军人做贷款担保与银行高层意见发生分歧。弗莱德重新回到冷饮店做售货员，但这与他的内心极不相符；同时，他发现自己已经无法忍受妻子的寻欢作乐、虚荣势利。霍默对未婚妻依旧是冷漠和逃避。
三个人均经过了一番痛苦的抉择，最终开始了崭新的生活。在霍默的婚礼上，三家人重新碰面，弗莱德和佩吉也最终走到了一起。三位复员老兵，都在新的生活中重新找寻到了自己，一段崭新的黄金时代开启了……
获奖原因分析
影片取名为“The Best Years of Our Lives”，中文译为“黄金时代”或者“最好的时光”。也许很多人会认为，对于战士来说，打赢战争、活着回到故土、投入亲人的怀抱是他们“生命中最好的时光”；对于守在故土望穿秋水的人们来说，和他们的英雄重聚之时将是他们的最好的时光。但是，事实上真的如此吗？“二战”期间美国的经济、文化、社会都发生了巨变，随之带来了很多美国人思想和生活方式的改变。“变”，是当时美国最大的社会现实。而因为“变”带来的迷茫、无所适从，是当时的美国人集体面临的问题。电影《黄金时代》用写实主义的手法自然而真实地将这种变化、焦虑、迷茫搬上银幕，并由此引发了“到底什么才是真正的黄金时代？如何构建黄金时代？”的集体思考。它感动了美国人、警醒了美国人也振奋了美国人，因此取得了最广泛的共鸣。
总的来说，应景的题材、写实的手法是这部影片获胜于奥斯卡的法宝。
应景的题材选择引发观众共鸣。1945年，第二次世界大战结束，大批参战的美国军人复员回到祖国。经过战场的洗礼，他们从身份到灵魂都产生了质的改变。回家，对他们来说不仅仅是地理位置的回归，更是一次心灵的回归——是从一个巨变中的美国重新找寻自己位置和获得身份认同的艰辛历程。毫无疑问，《黄金时代》充分契合了当时的时代背景。
影片一开始，老中青三位退伍军人：陆军中士艾尔、空军上尉弗莱德、水兵霍默踏上了回乡之旅。透过他们的视角，“变”在不断地涌现：新建的飞机场、高尔夫球场、橄榄球场、先进的喷气式飞机、崭新的路标、女性的新潮装扮、酒吧新装的霓虹灯牌……装点着这个熟悉又陌生的城市。惊喜之余，也增加了他们的惶恐，他们发现那魂牵梦萦的故土已经慢慢变得不认识了。家越来越近了，欣喜越来越少了，不安越来越多了。他们意识到：如何适应新环境，如何重新和家人沟通，如何走出战争的阴影，是他们将要面临的最大问题。
以其中一位主人公为例。年龄最大的艾尔面对的是子女的“一夜成人”。儿子对他的战利品不感兴趣，却饶有兴致地盘问他所不了解的原子能；女儿“当家”好几年了，做起了他认为佣人才做的家庭活计，并处处讲求科学效能；妻子也走出家门开始工作，坚强而独立地担起了一家之主的重担……他反倒像一个外人了。“我要重新认识这个家”，这是艾尔进门之后说得最多的话。
在妻子和女儿的理解和帮助下，艾尔很快找到了自己在家中的角色。但社会角色的转变成为他更大的挑战。战前艾尔是一家银行的职员，算是中产阶级。从影片中银行的高层日夜期盼他归来并且委以重任的态度可以看出，他在经济领域算得上一个成功的职业人士。可以想象，精明的头脑、熟悉的业务是他的制胜法宝。但是，经历过战火洗礼的艾尔，人生观、价值观都发生了质的变化。“重做老本行”让他无法兴奋，他想起了“那些回不了家的人”。他不再专注于钱，而把情和义放在了心中的首要位置。他希望银行“乐于助人、有人情味儿，支持那些寻求中小贷款的用户，赌一个国家民族的命运”。他想通过自己的努力唤起人们的公民意识和社会责任感。因此，艾尔那段餐桌上的演讲，不仅仅是对着片中的银行家们，更是对着银幕前的美国乃至世界的观众。
写实主义的表现手法朴实感人。影片在表现形式上另辟蹊径，突破了好莱坞电影的传统模式。正如导演威廉·惠勒所说：“我有意强调个人的因素……我总是设法从我个人的感受出发、从我个人对生活的态度出发，来导演自己的影片。”《黄金时代》弱化了故事情节的传奇色彩，采用了写实主义的表现手法，为后来“新好莱坞”电影的诞生打响了前奏。
影片的导演、编剧、演员大多是从战场上走下来，他们亲历战争，没有谁比他们更加了解，任何的渲染都是矫揉造作，客观的再现才最能够震撼人心。威廉·惠勒说：“至于《黄金时代》一片，我想说明它是时代的产物，而且是大战结束时各种社会力量作用的结果。从某种意义上说是在时代的压力下拍成的，它使我们感到有责任忠于这些事件，约束我们不得因个人的目的而去歪曲它们。”编剧创作的三位主人公在现实生活中，都能找到原型。其中霍默的饰演者干脆选择了一位真正的残疾军人。角色的命运安排，也是完全按照艺术的真实，导演没有回避矛盾，没有刻意制造什么大团圆的结局，一切都是按照人物命运的发展来安排的。
质朴的写实手法还体现在视听语言的应用上。不采用富于魅力的特写镜头和光线柔和、轮廓模糊的背景。“男演员不化妆，女演员化淡妆，让观众看到的是真正的人，产生肌肤质感。”摄影线条明快、干净，充满强烈的对比，层次分明。这也是构成本片写实主义基调的关键因素。影片多次运用全景和景深镜头，突出画面的纵深感，层次分明，观众能够各取所需，自己理解每一层次中人物的动作和内心。比如说，在影片结尾处，霍默的婚礼上，剧中主要人物齐聚一堂。镜头的前景是伴郎弗莱德，他的注意力朝着观礼团中的爱人佩吉；中景是正在幸福结合的霍默夫妇；后景则是观礼的观众，当然还有同样默默看着弗莱德的佩吉。这个固定的长镜头一气呵成，剧中人物的关系、心理变化尽现于眼底。
参考文献
威廉·惠勒．这不是魔法［J］．陈梅，译．世界电影，1981（2）：172．
（徐燕燕）