“作为开幕片，它不是最好的选择，甚至有些粗糙”，巴西导演费尔南多·梅里尔斯（Fernando Meirelles）此话绝非谦虚。巴西国宝级导演费尔南多·梅里尔斯执导的新片《盲流感》在电影宫揭幕2008年戛纳电影节，它也是本届电影节22部竞赛片之一。影片改编自1998年获得诺贝尔文学奖、葡萄牙小说家若泽·萨拉马戈(Jose Saramago)同名小说，朱丽安·摩尔、盖尔·加西亚·贝纳尔等主演。
在影片开映20分钟之前，可容纳3000多人的记者放映场座席已爆棚，晚到的记者统统被保安客气地拒绝在门外，“观众已满，不得入内”。这部长达1小时58分的影片在结束后，一贯礼貌的记者居然吝啬鼓掌，除了某个角落传出毫无地气的稀稀拉拉声响外，大多数观众都是失望地走出场内。
导演 费尔南多·梅里尔斯（Fernando Meirelles）
《卫报》充满嘲讽地写道，“影片用大量耀眼的白色代表失明的手法，让人物好像泡在了牛奶浴中一样”。《银幕》杂志的戛纳电影节特刊就指出，“导演费尔南多·梅里尔斯勇气十足地把它搬上了大屏幕，为观众展示遭到流行性眼盲传染病——或称盲流感——突袭的世界会是什么样。然而，电影完全没有让观众感染到原著那种扣人心弦的绝望恐惧。”
作为金棕榈的风向标，《银幕》杂志的4位影评人亮出的评价是：分别有2位影评人打出了2星、1星，综合评分是1.6分。这个超低的评价已经远低于去年戛纳开幕片《蓝莓之夜》的2.4分，一位加拿大记者就直接表示：“可能我们的期待太高，这部影片实在是过于平庸”。
1999年，费尔南多·梅里尔斯凭借《上帝之城》席卷国际，那部反映里约热内卢贫民区变迁的影片入围奥斯卡四项大奖，包括最佳影片和最佳导演。2005年，他执导了《不朽的园丁》，虽然口碑无法与前部电影相比，该片还是获得戛纳电影节音乐奖。
《盲流感》联合了巴西、加拿大、美国、日本四国投资，整部影片是英文对白。内地上海记者看完该片就调侃道，“都是多国部队作战的方式害了费尔南多·梅里尔斯”。这部影片已经完全磨灭这位巴西导演以往节奏、风格，甚至连讲故事逻辑都变得古怪。试图在用文艺片的手法包装出部好莱坞灾难片。
B ＝外滩画报
F ＝费尔南多·梅里尔斯
《盲流感》导演正式海报
B：听说第一次你试图都买若泽·萨拉马戈若塞《盲流感》的改编版权，遭到了拒绝？
F：早在1998年的时候，我就问过他改编的事情，结果被他拒绝了。他认为把书中的故事并不能很好地转换成电影，会损坏读者的想象力。6年之后，一个加拿大的出品方打电话给我，问我知不知道关于《盲流感》的故事，我火速做出这个决定：牢牢抓住这个机会。
B：影片原著曾经获得过诺贝尔文学奖，故事内容充满了寓言性，并能给人留下深刻印象，改编成电影有什么困难？
F：我读过这本书的英文版和葡萄牙文版。看英文版的时候非常困难，但是当我读葡萄牙文版的时候发现更加糟糕，因为他用的是那种很老式的葡萄牙语来写作。我第一次看的时候就想，应该把这个电影的故事背景放在1940年代。
B：但事实上你的电影看上去更像是未来或者当下的现实世界？
F：我希望能够让整部电影看起来更像发生在日常生活中，带点小浪漫的喜剧成分。
B：这部影片最终选择了使用英文，这不是你的母语，是不是更加能够亲近观众？
F：如果可以选择，我宁愿用葡萄牙语来拍摄。但是问题是，这部电影在巴西也要4百万-到5百万美元的投资，没有办法完付得起。我不得不用英文来拍摄影片，才能够取得美国公司米拉麦克斯的财力支持。但是我让剧中的人物说的英文都不要那么地道，这样观众才不知道到底故事发生在哪里。我也同样希望，这部电影能够像小说一样，不要被设置在某一个特定的环境中。我不希望电影的画面一出现，大家就知道他们是在那个地方。
《盲流感》电影剧照
B：若泽·萨拉马戈的原作非常有名，拍摄这部影片是否给你带来了压力？若泽·萨拉马戈本人是不是也参与了影片？
F：作家并不愿意参与拍摄，他不想掺和进来影响我们。我向他请教了很多专业问题，他表示：“我写书，你拍电影，我们各不相关。”他唯一过问的事情，就是他希望我一定要在电影中表现小说中的那条大狗。
B：这是个很古怪的要求。
F：我不知道为什么他会如此坚持。我最近读了他的访谈，他说：“在我的小说《盲流感》里，大狗出现的那个章节我最喜欢。”
B：《盲流感》已经和首批观众见面了，你会不会很紧张听到大家对这部影片的评论，尤其是不好的评论？
F：属于我的工作已经完成了。我很期待看到大家的观影反映，与此同时，我也做好了迎接批评的准备。我不奢望观众能够100%喜欢这部影片，一切都还好，我的心态很放松。其实我更担心了另外一场首映，也就是5月17日，发行方要给萨拉马戈放映一场。
B：影片结尾是不是意味着人的尊严比专治更加有力量？
F：我也很愿意去相信这一点。但老实说，如果这样的传染病真的发生在真实生活中，我并不认为世界就会和我在电影里描绘的景象有多大差别。那个时候大多数人的意志都会下沉到同一水平线，可能还有极少部分人试图去坚持他们的人道主义精神，让我们希望还有些光明的东西继续在闪亮。
B：你的所有电影看上去一直都包含着共同的母题：在困难环境下的人挣扎着去做一些对的事情。
F：我喜欢把人物放置在极端环境下，只有在这种情况下他们才会真正暴露自己。在人类文明这层薄薄的表层底下，我们都非常原始。小说本身很有趣，当你读它读到第5遍的时候，那些暴力的东西已经不能影响你了，你看到的全都是隐藏在其中荒谬的玩笑。
来源：外滩画报 作者：李俊