《奇爱博士》与《2001太空漫游》、《发条橙》并称为“未来三部曲”，是斯坦利·库布里克对于人类未来进行哲学思考的三部影片中的第一部。本片改编自彼得·乔治1958年的小说《红色警戒》，是库布里克最受欢迎的作品之一，也是成功讽刺上世纪60年代美苏冷战时期国际政局荒谬不安氛围的喜剧经典。美国空军将领杰克·瑞怀疑苏共的“腐朽思想”正在毒害“正直善良”的美国人民，于是他下令携带核弹头的飞行部队前往苏联，对敌人进行毁灭性核打击。苏联方面得知此事，立即致电美国总统，并威胁如若领土遭到攻击，苏联将不惜一切代价按下“世界末日装置”。该装置的威力足以摧毁地球上所有生命。一场有关全人类乃至整个地球命运的战争，悄然且荒诞地拉开了序幕。
本片还有一个较长的副标题：“我如何学会停止恐惧并爱上炸弹（How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb）”。全片以黑色幽默的讽刺手法为人类敲响了一记警钟，是电影史上最滑稽的“反战声明”之一。库布里克通过该片开始探索电影叙述模式的转型，他放弃了传统类型片中建立冲突的叙事模式，转而采用三条线索并驾齐驱的叙事结构。影片荣获1965年第37届奥斯卡金像奖四项提名，同时被美国电影资料馆永久收藏，在众多权威媒体评选的“影史佳片”榜单中名列前茅。